Come minare Altcoin
Bitcoin è stata, senza ombra di dubbio, la più popolare tra le criptovalute fin dalla loro nascita, ma non è affatto l'unica disponibile sul mercato. Quali sono, come funzionano e quanto valgono le migliori alternative? Se stai pianificando un investimento, vuoi sperimentare nuovi metodi digitali per trasferire denaro o sei soltanto curioso di approfondire la tua conoscenza delle monete virtuali, ti consiglio di procedere nella lettura di questa guida, in cui ti fornirò una panoramica generale sulle criptovalute e ti spiegherò come minare, cioè come generare, alcune di esse.
Devi sapere che esistono migliaia di criptovalute diverse: alcune di esse, come i Bitcoin, possono essere usate potenzialmente per qualsiasi tipo di scambio; altre, invece, possono essere limitate soltanto a un utilizzo specifico. Qual è la migliore di tutte su cui investire? È difficile stabilirlo, in quanto il mercato cambia molto velocemente e una moneta virtuale è tanto più accettata quanto più è diffusa tra i consumatori. Una criptovaluta potrebbe anche avere un rapido successo temporaneo per poi cadere in disuso, purtroppo è difficile fare previsioni sul lungo periodo.
Detto ciò, passiamo al sodo: qui di seguito ti spiegherò che cosa sono le criptovalute, come funzionano e come minare Altcoin, cioè le principali criptovalute alternative a Bitcoin, che hanno tutte caratteristiche abbastanza simili ma presentano funzionalità e diffusioni diverse: analizzale tutte in dettaglio e fai le tue valutazioni su quale potrebbe essere la migliore per le tue esigenze.
Indice
- Cosa sono le Altcoin
- Cos'è un portamonete Altcoin
- Come minare le Altcoin
- Come comprare Altcoin
- Come spendere Altcoin
Cosa sono le Altcoin
Le criptovalute sono esplose per la prima volta grazie al Bitcoin: di conseguenza, tutte le criptomonete diverse da quest'ultima sono state racchiuse sotto la categoria Altcoin. Il termine non si riferisce a una singola criptovaluta, ma identifica tutte le monete virtuali diverse da Bitcoin.
Se hai già imparato come minare Bitcoin, non dovresti incontrare molte difficoltà a comprendere come fare con le monete alternative, perché il meccanismo è pressappoco lo stesso. Proprio come Bitcoin, anche altre criptovalute hanno un meccanismo peer-to-peer, ossia distribuito equamente tra gli utenti, i quali rappresentano i nodi della rete.
Le monete virtuali si possono generare attraverso il mining: un processo di calcolo a blocchi della blockchain, la quale può definirsi una sorta di libro contabile. Tale calcolo sfrutta le risorse disponibili sul computer di chi decide di minare.
La proprietà delle criptovalute, che possono essere scambiate in modo anonimo, è determinata dal portafoglio. Il valore delle Altcoin dipende dalla singola moneta e ti darò alcuni esempi di Altcoin qui sotto. Il valore è determinato solitamente dalla cifra pattuita nell'ultimo scambio avvenuto tra i “correntisti”, dipende dal mercato in via esclusiva ed è possibile controllarlo attraverso numerosi siti Web.
Sì, lo so. Ti starai chiedendo dov'è la “magagna”: il punto è che il valore delle Altcoin, proprio come avviene con i Bitcoin, è nullo se non vengono accettate come mezzo di pagamento o non sono convertibili in valute correnti. Ci sono molti servizi che consentono di convertire le criptovalute in euro (o in dollari, sterline e così via) e molte piattaforme ecommerce che consentono di acquistare con pagamento in criptovalute, ma nella vita reale non sono ancora molto diffuse.
Sebbene siano lontane dall'adozione universale, di seguito puoi trovare alcune delle Altcoin che hanno riscosso maggior successo nel mondo delle criptovalute.
Ethereum
Ethereum è una delle criptovalute più importanti: insieme al Bitcoin, è sempre stata la più nota. Le monete virtuali sono chiamate ETH e i blocchi della sua blockchain si chiamano Smart contract. Ethereum viene usata non solo per il trasferimento di denaro, e sulla sua rete sono basate tantissime altre criptovalute. Ethereum è la seconda criptovaluta in termini di capitalizzazione.
Ripple
Ripple è un sistema di trasferimento fondi in tempo reale e una rete per gli scambi in valute che sfrutta un protocollo Internet open source e una valuta digitale di nome XRP. Il suo obiettivo è fornire la possibilità di effettuare transazioni finanziarie gratis su scala mondiale, qualunque sia l'importo. La piattaforma supporta altre criptovalute per il trasferimento di soldi e viene impiegato come infrastruttura tecnologica da banche e altre reti di pagamento.
Litecoin
Litecoin nasce per il miglioramento delle prestazioni di Bitcoin, grazie a una moneta virtuale di nome LTC che si può generare in tempi molto più veloci rispetto ad altre Altcoin. Per le sue caratteristiche è la criptovaluta che ho scelto per spiegarti cos'è il portamonete, come funziona il mining e dove puoi comprare o spendere queste monete. Ci sono testate tra le più autorevoli che lo hanno indicato come possibile successore del Bitcoin.
Dogecoin
Dogecoin è una criptovaluta nata per scherzo, tuttavia ha raggiunto una capitalizzazione così stupefacente da entrare per un periodo nella top 5 delle criptovalute per capitalizzazione. Tutt'ora è una delle più importanti, nonostante nasca da un meme e sia stata anche ribattezzata meme coin. I DOGE si possono minare e sono stati utilizzati per sistemi di mance su Internet: gli utenti hanno utilizzato questa criptovaluta per pagare la mancia ad altri utenti a seguito della condivisione di contenuti interessanti.
Monero
Monero nasce per risolvere i problemi di Bitcoin che riguarderebbero la privacy: la sua moneta è XMR e il sistema è presentato come uno dei più sicuri per tutelare l'anonimato delle transazioni e degli utenti. Grazie a questa caratteristica, è diventata la criptovaluta preferita da chi naviga nel Dark Web e in passato è stata coinvolta in attività illegali che hanno coinvolto gli ignari navigatori del Web. Non ti consiglio di provarla se sei un profano perché rispetto alle altre Altcoin è difficile da utilizzare.
Cos'è un portamonete Altcoin
Ora che conosci alcune delle principali Altcoin, è il momento di capire cos'è un portamonete Altcoin, nel quale è importante custodirle in modo sicuro dopo averle minate.
Un portamonete o portafogli (dall'inglese wallet) è uno strumento che serve per immagazzinare, inviare e ricevere le monete virtuali, ed è dunque indispensabile per gestire le criptovalute in modo decentralizzato.
Il portafogli dev'essere criptato e per decriptarlo vengono generate una chiave pubblica e una chiave privata, necessarie per stabilire la proprietà delle criptovalute. Sono stringhe alfanumeriche che identificano il wallet in modo univoco e permettono di effettuare tutte le operazioni con le monete virtuali.
Se le chiavi vengono smarrite, non si potranno più recuperare le monete nel portafogli. Solo chi possiede le chiavi può aprire un wallet, il quale si può considerare un vero e proprio libretto al portatore per chi possiede criptovalute.
Ci sono tante versioni dei portamonete, nei quali si possono accumulare sia i Bitcoin che le Altcoin: il consiglio che posso darti è quello di usare quello fornito dalla singola piattaforma, quando è disponibile. In questa guida, ti spiegherò come installare e utilizzare Litecoin Core: il wallet per gestire LTC disponibile per Windows, macOS, Linux e Android.
Per cominciare, scarica Litecoin Core dal suo sito ufficiale, cliccando sul pulsante SCARICARE Litecoin Core [numero versione] per Windows (o sul pulsante relativo a un altro sistema operativo, in base a quello che usi sul tuo computer). Al termine di questo passaggio, avvia il file appena ottenuto e segui le indicazioni a schermo per completare il setup.
Se utilizzi Windows, clicca quindi sul pulsante Sì, poi su Next per due volte consecutive, dopodiché su Install, poi ancora su Next e infine su Finish per terminare l'installazione.
Se hai invece un Mac, apri il pacchetto .dmg appena scaricato e trascina Litecoin Core nella cartella Applicazioni di macOS, dopodiché avvialo dall'interno di quest'ultima cartella. Tutto qui!
La procedura di installazione richiede almeno 42 GB di spazio su disco, che poi aumenteranno progressivamente con l'utilizzo. Litecoin Core scarica tutta la blockchain della criptovaluta che è nata nel 2011.
Il download può richiedere giorni per il completamento, ma non preoccuparti: puoi procedere un po' alla volta e cliccare su Nascondi affinché il download non dia fastidio.
Avviata l'applicazione, puoi cliccare su OK per avviare il download oppure su Usa una cartella dati personalizzata e poi su OK se desideri scegliere la cartella in cui salvare il tutto.
Dopo il download e la creazione automatica del portafogli che ne consegue, vai nel menu Impostazioni e premi su Cripta portafogli, dunque scegli e conferma una password di otto caratteri o più (si può modificare in seguito), per mettere in sicurezza il tuo portamonete.
Il programma si chiuderà e dovrai riaprirlo per poter inviare o ricevere moneta virtuale al tuo indirizzo personale. Sì, perché Litecoin Core traduce “chiave” con “indirizzo”: per verificarlo, vai nella scheda Ricevi e clicca su Richiedi pagamento. Troverai la chiave pubblica per lo scambio di Altcoin sotto la voce Informazioni di pagamento.
Annota o salva in un documento di testo questa chiave e non perderla mai, altrimenti perderai la possibilità di usare le monete salvate nel portafogli!
Come minare le Altcoin
Possiamo finalmente passare al vero motivo per cui stai leggendo questa guida: scoprire insieme come minare le Altcoin. Le criptovalute si possono acquistare e vendere, ma si possono anche generare con diversi sistemi, tra cui i più diffusi sono quello dei Bitcoin e quello di Ethereum, i quali coprono quasi tutti i casi e dei quali sto per parlarti approfonditamente.
Come minare le crypto proof-of-work
Le valute proof-of-work sono quelle simili a Bitcoin e, tra queste, ho deciso di prendere come esempio Litecoin per spiegarti i vari passaggi. Come ti ho già accennato, la blockchain è una sorta di libro contabile che include tutte le transazioni dei possessori di portamonete, decentralizzato e salvato sui computer di chi usa le criptovalute.
La trascrizione delle transazioni dipende dai miner, che mettono a disposizione il proprio dispositivo dedicato allo scopo e ricevono in cambio una quantità di moneta che varia in base alla singola Altcoin. Litecoin prevede 6,25 LTC a blocco, che però vengono dimezzati ogni quattro anni. Preciso che oggi chi mina Litecoin si serve del merged mining per minare due criptovalute simultaneamente e ricevere anche una ricompensa in Dogecoin.
Se vuoi iniziare a minare le Altcoin, devi tenere presente che per riuscire a ottenere un compenso reale in criptovalute devi possedere un dispositivo ad hoc oppure un computer dedicato che abbia una grande potenza di calcolo: non è sufficiente, per capirci, installare un'app sul cellulare per guadagnare monete virtuali e convertirle in valuta corrente! Il meccanismo in sé può variare, ma quello di Litecoin è il più simile ai Bitcoin che sono comunque il punto di tuo interesse. Altra cosa importante da tenere in considerazione è che il rapporto tra costo dell'energia necessaria a minare criptovaluta e il valore della criptovaluta ottenuta non è sempre vantaggioso, anzi.
Detto questo, per minare una qualsiasi Altcoin devi iscriverti a un pool e cioè a un gruppo di “minatori” che ricevono i blocchi di transazioni da registrare nella blockchain: non importa se si tratta di Litecoin o di un'altra criptovaluta, questo passaggio è fondamentale e non può essere saltato. In questo caso ti consiglio di registrare un profilo su litecoinpool.org, che è il sito più longevo e affidabile per questa moneta. Qui iniziano i problemi, perché senza un ASIC dedicato difficilmente avrai profitti.
Purtroppo, sebbene Litecoin permetta di effettuare il mining sfruttando qualunque processore (a differenza delle altre criptovalute e dei principali programmi per Bitcoin che prediligono quello della scheda video) senza un ASIC è praticamente impossibile guadagnare degli LTC: la potenza di calcolo necessaria a completare un blocco è tale da renderlo uno sforzo inutile. Puoi comunque provare a farlo dal tuo computer, giusto per apprenderne il funzionamento generale, ma il mining con CPU e GPU è praticamente morto ed è praticabile solo per studio.
Puoi registrarti a litecoinpool.org gratuitamente. Per riuscirci, apri il sito da questo link e clicca su Join in alto, dunque compila il modulo visualizzato con i dati richiesti: Main Hardware (il processore da usare per il mining, è necessario un ASIC), Username, Password (da ripetere nel campo sottostante) ed Email (anch'essa da ripetere). Ora, spunta la casella Non sono un robot, risolvi l'eventuale captcha visualizzato e premi su Register.
A questo punto, effettua il login inserendo nome utente e password nei campi posizionati in alto a destra e cliccando su Log in. Adesso, clicca su My Account e annota i dati necessari per collegare il programma al profilo registrato, ossia l'indirizzo del server e l'username con cui hai registrato l'account.
Dalla voce Reference Currency, modifica la valuta corrente dai dollari a Euro (EUR). Fatto ciò, devi scegliere un programma con cui minare Litecoin. Ne esistono a decine e uno di questi, che ti porto come esempio, è MultiMiner per Windows.
MultiMiner ha un'interfaccia grafica, a differenza di tanti altri programmi, e seleziona in automatico i processori utilizzabili per il mining che sono disponibili sul tuo computer. Inoltre, questo software permette di minare un grande numero di Altcoin diverso e persino i Bitcoin. Puoi scaricarlo dalla pagina dei download, cliccando sul primo collegamento MultiMiner-[numero versione].exe .
Al termine dello scaricamento, apri il file .exe ottenuto, per avviare il processo d'installazione di MultiMiner e clicca sempre su Next e poi su OK, per concluderlo.
Terminato il processo d'installazione, seleziona Pools dalla finestra principale di MultiMiner: qui clicca sul pulsante Add Coin: si aprirà una finestra dove dovrai selezionare Scrypt come Algorithm e Litecoin (LTC) come Coin to add.
Dopo aver cliccato sul pulsante OK dovrai, infine, impostare le tue credenziali di litecoinpool.org, in modo che il programma possa cercare i blocchi da computare e permetterti di guadagnare monete virtuali una volta completati.
Attenzione: le credenziali da immettere non sono proprio le stesse con cui accedi al sito. Ricordi i dati che ti avevo consigliato di memorizzare? Nella finestra Configure Pools dovrai specificare l'indirizzo del server annotato poc'anzi (es. stratum+tcp://litecoinpool.org come Host e 3333 come Port). Worker name non è altro che il tuo username su litecoinpool.org, seguito da .1, che rappresenta la prima macchina connessa al pool.
Quindi se, per esempio, l'username che hai scelto è salvatore, devi scrivere salvatore.1. La password d'accesso predefinita sarà proprio il numero 1. In ogni caso, puoi cambiare la password collegandoti alla sezione My Account di litecoinpool.org.
Ora, esci dalla finestra di configurazione del programma, premendo sul pulsante OK, e sei finalmente pronto a minare LTC: per cominciare, ti basterà un clic sul pulsante Start. Fai attenzione, perché il mining comporta un elevato stress dei processori coinvolti. È anche per questo che si utilizzano PC dedicati.
MultiMiner, come molti altri programmi per il mining, potrebbe essere riconosciuto come malware dal tuo antivirus: Windows Defender non ne blocca l'installazione, ma il sistema operativo richiede di concedergli esplicitamente l'accesso alla Rete come amministratore. Quando compare la finestra di verifica, clicca dunque sul pulsante per concedere l'accesso.
Tieni presente che per completare un blocco impiegherai moltissimo tempo. Supponendo che tu riesca davvero a completarlo e a ricevere il compenso in monete virtuali, queste dovranno essere trasferite manualmente al tuo portamonete.
Non esiste alcuna connessione diretta tra Litecoin Core che ti ho consigliato come wallet e MultiMiner: il proprietario del portafogli è identificabile soltanto grazie alle chiavi di cifratura. Dovrai usare la chiave pubblica o indirizzo per inviare le LTC al portafogli.
A questo punto, hai tutte le informazioni necessarie per minare le Altcoin: grazie a MultiMiner, selezionando una criptovaluta differente, puoi sfruttare lo stesso procedimento per il mining di monete diverse dalle LTC di Litecoin. Ovviamente, però, dovrai creare un profilo su un altro sito di pooling per ottenere i blocchi da completare!
Sui Mac, il mining non è sempre impossibile, ma nei pochi casi in cui si può tentare ha prestazioni solitamente deludenti a causa dei processori Apple Silicon che di solito non hanno driver ottimizzati per i software di mining e di GPU non adatte. Per il mining, ti consiglio dunque Windows.
Come minare le crypto proof-of-stake
Riguardo le crypto proof-of-stake, non potevo non parlarti di Ethereum come moneta di riferimento. Per minare questo tipo di crypto, non è necessario avere hardware particolarmente performanti, a differenza delle crypto proof-of-work.
Il proof-of-stake si basa sul principio che, per avere diritto di validare i blocchi, devi possedere e bloccare una quantità di moneta nativa della blockchain sulla chain stessa. Questo significa che, per validare Ethereum, devi semplicemente comprare degli Ether e tenerli fermi sulla blockchain.
Ma quindi è tutto così semplice? Basta fare un semplice acquisto di crypto e puoi avere questo diritto esclusivo e gli interessi monetari che ne conseguono? Tendenzialmente sì. Se ci si unisce a un pool di staking, è possibile iniziare anche con pochi euro, perché il protocollo unisce i fondi di tanti piccoli utenti per arrivare a 32 ETH, necessari per effettuare l'operazione, dopodiché distribuisce i guadagni in modo proporzionato.
Insomma, diventare un miner (che ora si dice validatore di Ethereum), è diventato più semplice. Per diventare un validatore autonomo, però, è necessario investire 32 ETH, una somma non lontana dal centinaio di migliaia di dollari. E in questo caso, è necessario un computer dedicato sempre acceso. Per sapere di più sulla procedura, puoi consultare la pagina ufficiale di Ethereum. Se vuoi sapere come comprare degli Ether, ti lascio il mio articolo.
Come comprare Altcoin
Ti sei reso conto che minare le Altcoin non è poi tanto facile, ma vorresti comunque poterle usare. Ebbene, la soluzione più semplice è comprare Altcoin, operazione fattibile sia con una valuta corrente che con i Bitcoin.
Per acquistare Altcoin puoi servirti degli exchange, ossia delle “piazze” dove viene mostrata la quotazione delle criptovalute e su cui è possibile acquistarle in modo semplicissimo. Uno dei servizi a cui puoi affidarti è eToro, di cui ti ho parlato nel dettaglio nel mio tutorial su come comprare bitcoin su eToro (la procedura è la stessa per gli altcoin).
Come spendere Altcoin
I siti Web su cui spendere Altcoin sono diversi, ma le criptovalute non sono ancora accettate come metodo di pagamento dai principali siti ecommerce, come Amazon ed eBay.
Un modo semplice e immediato per sapere quali esercizi commerciali accettano pagamenti in monete virtuali è BTC Map, che indicizza i luoghi dove usare le criptovalute in tutto il mondo, Italia compresa. Spesso si possono trovare ATM per criptovalute nei centri commerciali, quindi potresti verificare in quello della tua città.
Autore
Salvatore Aranzulla
Salvatore Aranzulla è il blogger e divulgatore informatico più letto in Italia. Noto per aver scoperto delle vulnerabilità nei siti di Google e Microsoft. Collabora con riviste di informatica e ha curato la rubrica tecnologica del quotidiano Il Messaggero. È il fondatore di Aranzulla.it, uno dei trenta siti più visitati d'Italia, nel quale risponde con semplicità a migliaia di dubbi di tipo informatico. Ha pubblicato per Mondadori e Mondadori Informatica.
