Miglior hard disk esterno: guida all’acquisto (gennaio 2026)
Hai acquistato un notebook equipaggiato con un drive SSD di scarsa capienza e ora vai alla ricerca del miglior hard disk esterno su cui archiviare tutti i file che scarichi da Internet. Oppure hai semplicemente bisogno di un disco capiente ed affidabile per effettuare il backup del tuo PC. Allora lascia che ti dia qualche consiglio su come scegliere il disco giusto in base a quelle che sono le tue necessità.
Ti assicuro che non c’è bisogno di essere esperti, tecnici o patiti del computer per evitare acquisti sbagliati, basta solo un pizzico di attenzione. O meglio, basta valutare attentamente tutte le caratteristiche degli hard disk presenti in commercio e restringere il cerchio a quelli che offrono il miglior rapporto qualità-prezzo: operazione che stiamo per svolgere insieme. Ci vorranno pochissimi minuti, vedrai.
I dischi portatili dispongono di molte peculiarità, e vanno prese tutte altamente in considerazione: la capienza (cioè lo spazio a disposizione per i dati), le dimensioni, la velocità di rotazione, la rapidità nel trasferimento dei dati, il tipo di alimentazione e perfino la resistenza alle intemperie. Segui i consigli che sto per darti, leggi le poche righe di introduzione sul mondo degli hard disk che trovi qui sotto e ti garantisco che saprai scegliere il disco più adatto alle tue esigenze in completa autonomia. Buona lettura.
Indice
- Hard disk esterni: quali acquistare
- Come scegliere un hard disk esterno
- Hard disk vs unità SSD portatili
Hard disk esterni: quali acquistare
Adesso vediamo tra i tanti hard disk esterni che ci propone attualmente il mercato, quali acquistare, ovvero quali sono i più interessanti. Personalmente ti dico che secondo me il miglior hard disk esterno è da 1TB in su, ma ovviamente se hai un budget limitato puoi prendere in considerazione anche unità meno capienti. A te la scelta.
Miglior hard disk esterno qualità prezzo
TOSHIBA Canvio Basics HDTB520EK3AA 2 TB
Toshiba 1TB Canvio Basics (HDTB410EK3AA)
UnionSine HD2510 500 GB
Hard Disk Esterno 500GB Maxone
TOSHIBA CANVIO BASICS 4TB
TOSHIBA Canvio Basics HDTB520EK3AA 2 TB
Il Toshiba Canvio Basics è un hard disk esterno portatile che si distingue per la sua capacità di archiviazione di 2 TB, offrendo una soluzione pratica e affidabile per chi necessita di spazio aggiuntivo per i propri dati. Questo dispositivo, con il suo design compatto e leggero, misura appena 10,92 x 7,87 x 1,4 cm e pesa solo 150 grammi, rendendolo estremamente facile da trasportare ovunque tu vada.
Una delle caratteristiche più apprezzabili del Canvio Basics è la sua interfaccia USB 3.0, che garantisce trasferimenti di dati rapidi e efficienti. Tuttavia, è anche retrocompatibile con USB 2.0, permettendoti di utilizzarlo con dispositivi meno recenti senza alcun problema. La velocità di rotazione del disco rigido è di 5400 RPM, un valore standard che assicura prestazioni stabili durante l'uso quotidiano.
Il design elegante con finitura opaca non solo conferisce al dispositivo un aspetto moderno, ma lo rende anche resistente alle sbavature, mantenendo il tuo hard disk sempre pulito e professionale. Un altro punto di forza è la funzionalità Plug & Play, che elimina la necessità di installare software aggiuntivi: basta collegare il dispositivo al PC e iniziare a trasferire file immediatamente. Questa semplicità d'uso è particolarmente utile per chi cerca una soluzione veloce e senza complicazioni.
Il Canvio Basics è preformattato in NTFS per Windows, il che significa che è pronto all'uso su piattaforme Windows senza ulteriori configurazioni. Per gli utenti Mac, sarà necessario riformattare il disco, un processo semplice che richiede solo pochi minuti. Questo hard disk è compatibile con una vasta gamma di dispositivi, inclusi desktop e laptop, ampliando le possibilità di utilizzo.
Nonostante le sue numerose qualità, è importante considerare che trattandosi di un hard disk meccanico, potrebbe essere più suscettibile a danni fisici rispetto ai moderni SSD. Pertanto, sebbene sia progettato per essere portatile, è consigliabile maneggiarlo con cura per evitare urti o cadute che potrebbero compromettere la sua integrità.
TOSHIBA Canvio Basics HDTB520EK3AA 2 TB
Toshiba 1TB Canvio Basics (HDTB410EK3AA)
Il Toshiba 1TB Canvio Basics è un hard disk esterno portatile con una capacità di archiviazione digitale di 1 TB, ideale per chi ha bisogno di una soluzione di archiviazione affidabile e compatta. Questo dispositivo si presenta con un design semplice e funzionale, con una finitura opaca che lo rende elegante e resistente ai graffi.
Grazie alla sua interfaccia USB 3.2, questo hard disk esterno garantisce una trasmissione dati rapida e affidabile, con velocità fino a dieci volte superiori rispetto agli standard USB 2.0. Inoltre, la tecnologia di connettività HDMI permette di collegarlo facilmente a una vasta gamma di dispositivi compatibili, come computer portatili, console di gioco e televisori.
La caratteristica Plug & Play rende l'utilizzo del Toshiba 1TB Canvio Basics estremamente semplice e intuitivo: basta collegarlo al dispositivo desiderato e iniziare a trasferire i file senza la necessità di installare alcun software aggiuntivo. Il fattore di forma disco rigido da 2.5 pollici lo rende estremamente portatile e facile da trasportare, con un peso di soli 149 grammi.
Una delle principali qualità di questo hard disk esterno è la sua compatibilità con una vasta gamma di dispositivi e sistemi operativi. È infatti NTFS formattato per garantire la massima compatibilità con Microsoft Windows 10, Windows 8.1, Windows 8 e Windows 7. Inoltre, è anche compatibile con le console di gioco Xbox One e PS4, offrendo un'ottima soluzione di archiviazione per i giocatori.
Il Toshiba 1TB Canvio Basics è alimentato tramite USB, il che significa che non è necessario utilizzare un alimentatore esterno per farlo funzionare. Questa caratteristica lo rende ancora più comodo da utilizzare, soprattutto quando si è in viaggio o si dispone di un numero limitato di prese elettriche.
Per quanto riguarda la durata e l'affidabilità, Toshiba è un marchio noto e apprezzato nel settore degli hard disk, e questo modello non fa eccezione. L'hard disk meccanico garantisce una buona resistenza all'usura e un'ottima capacità di conservare i dati nel tempo.
Toshiba 1TB Canvio Basics (HDTB410EK3AA)
UnionSine HD2510 500 GB
L'UnionSine Hard Disk Esterno 2,5" 500GB Ultra Slim è un dispositivo di archiviazione portatile e compatto, ideale per espandere la capacità di memoria di PC, Macbook, console come PS4, PS5 e Xbox series, Wii U e televisori. Grazie al suo design ultra slim e al peso di soli 209 grammi, è facilmente trasportabile e maneggevole.
Questo hard disk esterno offre una capacità di archiviazione di 500 GB e si collega ai dispositivi tramite un'interfaccia USB 2.0/3.0, garantendo una tecnologia di connettività USB rapida e affidabile. La sua compatibilità con sistemi operativi quali Windows, Mac, Linux e Android lo rende estremamente versatile e adatto a un'ampia gamma di dispositivi e utenti.
Il design del prodotto è molto curato, con un aspetto elegante e moderno grazie alla combinazione di strisce di logo specchiate e un rivestimento antiscivolo. Gli angoli arrotondati del case rendono l'hard disk comodo da tenere in mano e da trasportare.
L'UnionSine Hard Disk Esterno 2,5" 500GB Ultra Slim offre trasferimenti di dati ultraveloci, grazie alla compatibilità con porte USB 3.0 e USB 2.0. In teoria, la velocità di lettura può raggiungere fino a 120 MB/s, mentre la velocità di scrittura fino a 103 MB/s. Inoltre, il dispositivo è plug-and-play, il che significa che non è necessario installare alcun software: basta collegarlo e l'unità è pronta all'uso.
Per garantire una maggiore protezione dei dati e una dissipazione del calore ottimale, il chip del hard disk è avvolto da uno strato anti-interferenza in alluminio. Questo aiuta a mantenere il dispositivo fresco e a proteggere i dati memorizzati al suo interno.
La confezione dell'UnionSine Hard Disk Esterno 2,5" 500GB Ultra Slim include l'unità hard disk esterno, un cavo USB 3.0 e un manuale d'uso. Inoltre, il prodotto è coperto da una garanzia del produttore di 3 anni, offrendo ulteriore tranquillità e sicurezza per gli utenti.
UnionSine HD2510 500 GB
Hard Disk Esterno 500GB Maxone
L'Hard Disk Esterno 500GB - 2,5" Ultrasottile Portatile USB3.0 di Maxone è un dispositivo di archiviazione dati esterno che si distingue per la sua notevole capacità di 500 GB. Questo hard disk, compatto e leggero, offre una soluzione pratica ed efficiente per conservare i tuoi file digitali.
Una delle sue caratteristiche principali è l'interfaccia disco rigido USB 3.0, che garantisce trasferimenti di dati ultraveloci. Questa tecnologia, infatti, permette di raggiungere velocità di trasferimento fino a 5 Gbps, circa dieci volte più veloce dello standard USB 2.0. Non solo, l'hard disk è anche retrocompatibile con USB 2.0, garantendo così una grande versatilità d'uso.
Il design del prodotto è altrettanto impressionante. L'hard disk presenta un fattore di forma da 2,5 pollici, rendendolo ultrasottile e portatile. Il colore charcoal dona un tocco di eleganza e modernità al dispositivo, mentre le dimensioni ridotte (11,94 x 8,38 x 1,02 cm) e il peso di soli 156 grammi lo rendono facilmente trasportabile.
La caratteristica speciale portatile di questo hard disk lo rende perfetto per chi ha bisogno di avere sempre con sé i propri dati. Può essere utilizzato con vari dispositivi, tra cui computer portatili, TV, Ps4, Xbox, e sistemi operativi Windows, Mac, Linux e Android.
Un altro aspetto degno di nota è la robustezza dell'hard disk. Realizzato in alluminio, è impermeabile e antiurto, offrendo quindi una protezione ottimale ai tuoi dati. Inoltre, grazie alla sua funzionalità plug-and-play, non necessita di alcun programma di installazione o configurazione del software: basta collegarlo al dispositivo e iniziare subito a usarlo.
Hard Disk Esterno 500GB Maxone
TOSHIBA CANVIO BASICS 4TB
Il Toshiba Canvio Basics 4 TB è un hard disk esterno che si distingue per la sua capacità di archiviazione eccezionale e la facilità d'uso. Con una memoria di ben 4 terabyte, offre uno spazio sufficiente per conservare un'enorme quantità di dati, dai documenti di lavoro ai file multimediali più pesanti. La sua compatibilità con piattaforme come PC, Mac e Linux lo rende estremamente versatile, anche se va sottolineato che per l'utilizzo su Mac OS è necessario un processo di riformattazione.
Dal punto di vista del design, il dispositivo presenta un elegante colore nero che gli conferisce un aspetto professionale e discreto. Le dimensioni compatte (50 x 50 x 28 cm) e il peso contenuto di soli 280 grammi lo rendono facilmente trasportabile, ideale per chi ha bisogno di portare i propri dati sempre con sé. Il fattore di forma da 2,5 pollici contribuisce ulteriormente alla sua portabilità, senza compromettere le prestazioni.
L'interfaccia USB 3.0 garantisce una velocità di trasferimento dati elevata, permettendo di spostare file di grandi dimensioni in tempi ridotti. Tuttavia, il supporto per USB 2.0 assicura la retrocompatibilità con dispositivi meno recenti, anche se a velocità inferiori. Questa caratteristica è particolarmente utile per chi utilizza hardware datato ma non vuole rinunciare a un'ampia capacità di archiviazione.
Un altro aspetto degno di nota è la semplicità di installazione: basta collegare il dispositivo al computer tramite il cavo USB fornito e sarà immediatamente pronto all'uso, senza necessità di software aggiuntivo. Questo approccio plug-and-play è perfetto per chi cerca una soluzione rapida e intuitiva per gestire i propri dati.
Nonostante i numerosi pregi, ci sono alcune limitazioni da considerare. Essendo un hard disk meccanico, potrebbe risultare meno resistente agli urti rispetto alle unità SSD. Inoltre, l'assenza di batterie incluse può rappresentare un inconveniente per chi desidera utilizzare il dispositivo in modalità wireless o lontano da fonti di alimentazione.
TOSHIBA CANVIO BASICS 4TB
Miglior hard disk esterno SSD
Lexar ES3 1TB SSD Esterno Portatile USB3.2 Gen2
Netac ZX20 512GB Extreme 512GB SSD
Samsung MU-PC1T0T/WW T7
SanDisk 1TB Extreme SSD
Lexar ES3 1TB SSD Esterno Portatile USB3.2 Gen2
Il Lexar ES3 1TB SSD esterno si presenta come una soluzione di archiviazione dati altamente performante e versatile, adatta a chi cerca velocità e affidabilità in un formato compatto. Con il suo supporto per l'interfaccia USB 3.2 Gen 2, questo dispositivo offre prestazioni eccezionali, raggiungendo fino a 1050 MB/s in lettura e 1000 MB/s in scrittura. Questa caratteristica lo rende ideale per trasferimenti di file rapidi ed efficienti, riducendo significativamente i tempi di attesa durante la copia di grandi quantità di dati.
La compatibilità del Lexar ES3 è uno dei suoi punti di forza principali. Puoi utilizzarlo con una vasta gamma di dispositivi, tra cui gli ultimi modelli di iPhone della serie 15, laptop, console di gioco come Xbox X|S e PS5, oltre a fotocamere e altri dispositivi mobili. Questo lo rende una scelta eccellente per chi ha bisogno di un'unità di archiviazione che possa adattarsi a diversi contesti d'uso senza problemi.
Dal punto di vista del design, il Lexar ES3 si distingue per il suo profilo sottile ed elegante. Realizzato in metallo resistente, non solo garantisce una protezione adeguata ai tuoi dati, ma si adatta perfettamente anche alle tasche più piccole, facilitando il trasporto ovunque tu vada. La sua leggerezza, con un peso di soli 120 grammi, contribuisce ulteriormente alla sua portabilità, rendendolo un compagno ideale per professionisti sempre in movimento.
Un altro aspetto degno di nota è la sicurezza dei dati. Il Lexar ES3 include il software di crittografia AES Lexar DataShield a 256 bit, offrendo un ulteriore livello di protezione per i tuoi file sensibili. Questa funzionalità è particolarmente importante per chi gestisce informazioni riservate e desidera mantenerle al sicuro da accessi non autorizzati.
Tuttavia, è importante considerare che le prestazioni massime dell'SSD possono variare a seconda del supporto dell'interfaccia USB 3.2 Gen 2 sui dispositivi collegati. In assenza di tale supporto, le velocità potrebbero risultare inferiori, quindi è consigliabile verificare la compatibilità del tuo hardware per sfruttare appieno le capacità di questo SSD.
Lexar ES3 1TB SSD Esterno Portatile USB3.2 Gen2
Netac ZX20 512GB Extreme 512GB SSD
Il Netac ZX20 512GB Extreme è un'unità a stato solido (SSD) portatile di alta qualità che offre una capacità di archiviazione digitale di 512 GB. Questo dispositivo, caratterizzato da un design compatto e leggero, è perfetto per chi ha bisogno di trasportare grandi quantità di dati in modo sicuro e veloce.
Una delle principali caratteristiche del Netac ZX20 è la sua versatilità. Non solo è compatibile con laptop e computer desktop, ma può essere utilizzato anche per espandere la memoria delle console di gioco. Inoltre, supporta Win To Go, permettendo agli utenti di eseguire Windows direttamente dall'unità SSD.
In termini di prestazioni, il Netac ZX20 si distingue per le sue alte velocità di lettura e scrittura, rispettivamente di 2000MB/s e 1700MB/s. Questo è possibile grazie all'interfaccia esterna USB 3.2 Gen 2x2 Type-C e all'interfaccia interna PCIe. Queste specifiche tecniche significano che puoi spostare i file rapidamente e modificare direttamente dall'unità, rendendo il Netac ZX20 un'opzione ideale per professionisti creativi, videomaker e fotografi.
Un altro aspetto degno di nota del Netac ZX20 è la sua praticità. Il dispositivo viene fornito con due cavi, uno da USB Type-C a C e uno da USB Type-C ad A, eliminando la necessità di acquistare cavi aggiuntivi. Inoltre, il suo design compatto e leggero lo rende facile da trasportare, perfetto per chi è sempre in movimento.
Infine, il Netac ZX20 si distingue per la sua robustezza. Il dispositivo è dotato di un alloggiamento in plastica resistente che protegge l'unità SSD dagli urti e dai graffi. Nonostante la sua robustezza, il dispositivo rimane leggero, pesando solo 60 grammi.
Netac ZX20 512GB Extreme 512GB SSD
Samsung MU-PC1T0T/WW T7
Il Samsung Memorie T7 MU-PC1T0T SSD Esterno Portatile da 1 TB è un dispositivo di archiviazione esterno di alta qualità che offre prestazioni eccezionali e una grande capacità di archiviazione. Con una velocità di trasferimento fino a 1.050 MB/s, questo SSD esterno è ben 9,5 volte più veloce di un hard disk tradizionale, garantendo un'esperienza utente fluida e senza interruzioni.
L'interfaccia del disco rigido è USB 3.2 Gen 2, che supporta velocità di trasferimento fino a 10 Gbps, rendendolo ideale per il trasferimento di file di grandi dimensioni o l'utilizzo con applicazioni ad alte prestazioni. Inoltre, è retrocompatibile con le versioni precedenti dell'USB, garantendo la massima versatilità e compatibilità con una vasta gamma di dispositivi.
Una delle caratteristiche principali del Samsung Memorie T7 è la sua durevolezza. La scocca in metallo del dispositivo permette di sopportare cadute fino a 2 metri di altezza, offrendo una protezione affidabile per i tuoi dati importanti. Inoltre, il fattore di forma portatile e il peso leggero di soli 56,6 grammi lo rendono facile da trasportare e utilizzare ovunque tu vada.
La sicurezza dei tuoi dati è garantita grazie alla protezione con password opzionale e all'encription hardware AES 256 bit. Queste funzioni ti permettono di proteggere i tuoi dati sensibili e assicurarti che siano accessibili solo a chi conosce la password corretta.
Il Samsung Memorie T7 è compatibile con una vasta gamma di sistemi operativi, tra cui Windows 7 e successivi, Mac OS X 10.10 e successivi, e Android 5.1 (Lollipop) e successivi. Tuttavia, è importante notare che le versioni precedenti di Windows, Mac e Android potrebbero non essere supportate.
Nella confezione sono inclusi due cavi: un USB tipo C a C e un USB Tipo C a A, offrendo ulteriori opzioni di connettività per il tuo dispositivo. Inoltre, il colore grigio titanio aggiunge un tocco di eleganza al design del prodotto.
Samsung MU-PC1T0T/WW T7
SanDisk 1TB Extreme SSD
Il SanDisk Extreme 1TB Portable NVMe SSD è un'unità a stato solido esterna che offre elevatissime performance e affidabilità, ideale per chiunque abbia bisogno di archiviare e accedere rapidamente ai propri file digitali. Grazie alla sua capacità di archiviazione di 1TB, potrai conservare una grande quantità di dati, come documenti, foto, video e applicazioni, senza doverti preoccupare di mancare di spazio.
La connettività USB 3.0 e Wireless permette di collegare l'unità a un'ampia gamma di dispositivi, come computer portatili e smartphone. Il suo design compatto e il fattore di forma a barra lo rendono estremamente portatile e facile da trasportare ovunque tu vada, mentre il gancio presente sulla struttura facilita ulteriormente il trasporto.
Le velocità di lettura fino a 1050MB/s e di scrittura fino a 1000MB/s fanno del SanDisk Extreme 1TB Portable NVMe SSD una soluzione eccellente per trasferire file di grandi dimensioni in tempi rapidi.
Questo SSD è inoltre resistente all'acqua e alla polvere, quindi ideale per essere utilizzato in ambienti difficili o in situazioni in cui il dispositivo potrebbe essere esposto agli elementi.
Alcune delle principali caratteristiche del SanDisk Extreme 1TB Portable NVMe SSD includono il suo fattore di forma a 2.5 centimetri, la compatibilità con computer portatili e telefoni cellulari e il suo colore nero elegante. Il dispositivo pesa solamente 49.9 grammi, il che lo rende estremamente leggero e facile da maneggiare.
Il SanDisk Extreme 1TB Portable NVMe SSD è alimentato da una batteria agli ioni di litio, che offre un'elevata densità energetica per garantire un'ottima durata nel tempo. La capacità della batteria è di 2 kilowattora, offrendo un'autonomia di lunga durata.
SanDisk 1TB Extreme SSD
Come scegliere un hard disk esterno
Ecco le principali caratteristiche che devi prendere in considerazione prima di acquistare un hard disk esterno. Non serve essere esperti di tecnologia per fare la scelta giusta: basta capire il significato di alcuni termini e conoscere le differenze tra i vari modelli.
Negli ultimi anni le prestazioni dei dischi esterni sono migliorate molto, soprattutto grazie ai nuovi standard di connessione. Oltre alle classiche porte USB 3.0 e USB 3.2 Gen 1 (fino a 5 Gbps), oggi trovi anche dispositivi con USB 3.2 Gen 2×2, che può arrivare fino a 20 Gbps, e i più recenti USB4, capaci di raggiungere 40 Gbps. Insomma queste tecnologie subiscono continui aggiornamenti e se cerchi la massima velocità di trasferimento, soprattutto per file di grandi dimensioni o per lavorare con video in alta risoluzione, ti conviene puntare su queste tecnologie più recenti.
Insomma se vuoi capire come scegliere un hard disk esterno, tutto dipende da ciò che ti serve davvero: capacità, velocità e compatibilità con il tuo computer sono gli aspetti principali da valutare. Di seguito ti spiego tutto nel dettaglio.
Dimensioni, alimentazione e velocità di scrittura
Quando scegli un hard disk esterno, le dimensioni, il tipo di alimentazione e la velocità di scrittura sono tre fattori fondamentali da considerare. Da questi dipendono la praticità d’uso, le prestazioni e anche il prezzo finale del dispositivo.
Se ti serve un’unità compatta e leggera da portare sempre con te, punta su un modello da 2,5 pollici. Questi dischi sono autoalimentati, cioè si alimentano direttamente tramite il cavo USB, senza bisogno di una presa di corrente. Sono ideali per chi viaggia spesso o per chi vuole archiviare documenti, foto e video in modo rapido e comodo. Oggi, inoltre, alcuni hard disk da 2,5″ raggiungono velocità di rotazione fino a 7.200 rpm, offrendo prestazioni molto migliori rispetto ai classici 5.400 rpm.
Se invece non hai particolari esigenze di mobilità, puoi optare per un modello da 3,5 pollici. Sono un po’ più grandi e richiedono un alimentatore esterno, ma offrono una velocità di scrittura e di lettura generalmente più elevate, oltre a un costo per gigabyte più contenuto. Sono perfetti per backup completi o per archiviare grandi quantità di dati, come foto in alta risoluzione e video in 4K.
Negli ultimi anni, anche i dischi SSD portatili sono diventati molto più accessibili. Offrono una velocità di scrittura nettamente superiore agli HDD tradizionali, non hanno parti meccaniche e sono ancora più compatti.
Se cerchi il miglior hard disk esterno per PS5 o per gaming su PC, un SSD esterno è la scelta ideale: garantisce caricamenti rapidi, stabilità e prestazioni costanti. A questo proposito puoi approfondire leggendo la mia guida all’acquisto relativa ai migliori SSD per il gaming e nello specifico quella sui migliori SSD per PS5.
In ogni caso, prima di acquistare, controlla sempre le specifiche tecniche e le opinioni degli utenti sui principali store online come Amazon: potrai farti un’idea precisa delle prestazioni reali, soprattutto per quanto riguarda la velocità di scrittura e l’affidabilità nel tempo.
Capacità di archiviazione
Uno dei primi aspetti da valutare quando devi scegliere un hard disk esterno è la capacità di archiviazione: in pratica, quanto spazio ti serve per conservare i tuoi file.
Oggi i tagli più comuni partono da 500 GB e arrivano fino a 4 TB o più. I modelli da 500 GB o 1 TB sono perfetti se devi salvare documenti, foto e qualche video, oppure fare un backaup leggero del tuo computer. Se invece cerchi un buon equilibrio tra spazio e prezzo, il miglior hard disk esterno è da 2TB: è la scelta più versatile perché offre abbastanza memoria per backup completi, giochi, film e progetti di lavoro.
Chi lavora con video in 4K o 8K, file RAW o librerie di giochi molto pesanti, dovrebbe puntare su capacità maggiori. In questi casi il miglior hard disk esterno è da 4TB (o superiore) perché ti permette di archiviare tutto senza preoccuparti di restare a corto di spazio.
In sintesi, il succo del discorso è che devi scegliere la capacità in base all’uso che ne farai. Meglio avere un po’ di spazio in più che ritrovarsi a dover cancellare file importanti dopo pochi mesi.
Connettività e velocità di trasferimento dati
Connettività e velocità di trasferimento dati sono aspetti fondamentali quando scegli un hard disk esterno: da questi dipendono la rapidità con cui puoi copiare, aprire o salvare i tuoi file.
La maggior parte degli hard disk portatili oggi utilizza lo standard USB 3.2, evoluzione del precedente USB 3.0. La versione USB 3.2 Gen 1 offre una velocità teorica fino a 5 Gbps (circa 625 MB/s reali), mentre la USB 3.2 Gen 2 arriva fino a 10 Gbps (1.250 MB/s). Esiste anche la USB 3.2 Gen 2×2, che raddoppia la banda e raggiunge 20 Gbps, ideale se lavori con file di grandi dimensioni o video in 4K/8K.
Tieni presente, inoltre, che tutti questi standard sono retro-compatibili, quindi puoi usare un disco USB 3.2 anche su computer più vecchi con porte USB 2.0, ma la velocità di trasferimento sarà limitata a quella della porta più lenta.
Oggi, poi, è molto diffuso anche il connettore USB Type-C, più piccolo e reversibile, che si collega in entrambi i versi (niente più “verso giusto” da cercare). Attenzione però: USB Type-C indica solo il tipo di connettore, non la velocità di trasferimento. Esistono infatti dispositivi con connettore Type-C che usano diverse versioni dello standard USB, dalla 3.2 fino alla più recente USB4. Quest’ultima rappresenta lo standard più moderno, può raggiungere 40 Gbps e offre piena compatibilità con la tecnologia Thunderbolt 4.
A proposito di Thunderbolt, lo standard Thunderbolt 4 ha ormai sostituito il precedente Thunderbolt 3 e si trova sempre più spesso su notebook e PC di fascia alta. Offre le stesse prestazioni massime (fino a 40 Gbps) ma garantisce maggiore stabilità e compatibilità, anche con dispositivi USB4.
In pratica, se cerchi il massimo della connettività e velocità di trasferimento dati, punta su un disco USB 3.2 Gen 2×2, USB4 o Thunderbolt 4. Se invece vuoi la massima compatibilità con qualsiasi computer, anche meno recente, un classico hard disk USB 3.0 o USB 3.2 Gen 1 resta la scelta più equilibrata tra prestazioni, prezzo e praticità.
Compatibilità e sistemi operativi
Quando scegli un hard disk esterno, è importante valutare anche la compatibilità con i sistemi operativi che usi. Non tutti i dischi funzionano allo stesso modo su Windows, macOS o Linux, e la differenza dipende principalmente dal file system, cioè dal modo in cui il disco è formattato.
La maggior parte degli hard disk esterni è formattata in NTFS, lo standard di Windows. Questo formato funziona perfettamente sui PC Windows, ma su Mac può essere letto e non scritto (a meno di installare software aggiuntivi). Se usi solo computer Windows, va benissimo così.
Se invece vuoi un disco che funzioni senza problemi sia su Windows che su Mac, il formato più pratico è exFAT. È riconosciuto da entrambi i sistemi (e anche da molte TV, console e dispositivi multimediali) e non ha limiti di dimensione dei file come FAT32. È quindi la scelta ideale se vuoi spostare file grandi, come video in 4K o progetti di lavoro, tra più piattaforme.
Su Mac, i formati più usati sono HFS+ (più datato) e APFS, il file system moderno di Apple, ottimizzato per le unità SSD. Quindi se cerchi il miglior hard disk esterno per Mac, scegli un modello già formattato in APFS o HFS+, oppure formatta tu stesso il disco con l’app Utility Disco di macOS: otterrai le migliori prestazioni e compatibilità con Time Machine.
Gli utenti Linux possono leggere e scrivere su dischi NTFS o exFAT senza problemi, ma per la massima efficienza è possibile usare file system come EXT4, anche se questo formato non è leggibile nativamente da Windows o macOS.
Altre caratteristiche da tenere in considerazione
Oltre a quelle che ti ho appena spiegato nel dettaglio ci sono altre caratteristiche da tenere in considerazione che possono fare la differenza nell’uso quotidiano. Alcune sono ormai diventate “standard” su molti modelli recenti (soprattutto sugli SSD portatili), altre sono utili solo in casi specifici.
- Software per backup e gestione. Molti dischi e in particolare gli SSD portatili, oggi includono software proprietari per automatizzare backup, sincronizzazione e aggiornamenti del firmware. È comodo perché ti evita di cercare e configurare programmi esterni: con un paio di clic puoi impostare copie automatiche o versioning. Non è indispensabile (puoi usare le funzioni native di Windows o macOS), ma a parità di prezzo è un valore aggiunto.
- Cifratura hardware e sicurezza. La cifratura a livello hardware è sempre più diffusa, anche su modelli economici: permette di proteggere i dati senza rallentare troppo le prestazioni e senza installare software aggiuntivo. Su alcuni dischi puoi sbloccare l’unità con una password o, in certi casi, con il riconoscimento biometrico (se il produttore lo supporta). Se tratti dati sensibili, cerca esplicitamente la presenza di cifratura hardware e verifica come viene gestita la chiave (se è memorizzata solo sul dispositivo o anche sul cloud).
- Resistenza a urti, polvere e acqua. Se lo porterai spesso in giro o lo userai in ambienti non protetti, controlla le certificazioni di resistenza: molti modelli rugged dichiarano protezioni contro urti, cadute e ingressi d’acqua/polvere (per esempio certificazioni IP o indicazioni sul numero di metri di caduta sopportati). Queste caratteristiche aumentano l’affidabilità in mobilità e proteggono i dati da incidenti pratici.
- Cache, tempi di accesso e temperatura . La cache (espressa in MB) può velocizzare operazioni ripetute e piccole scritture. I tempi di accesso (ms) sono più importanti sugli HDD tradizionali e influenzano la reattività nell’aprire file piccoli. La temperatura operativa è invece utile per capire se il disco potrebbe ridurre le prestazioni o richiedere pause d’uso prolungato. Se fai lavori intensi (editing video, trasferimenti prolungati), preferisci unità che mantengono basse temperature e non mostrano “thermal throttling”, ovvero la drastica e automatica riduzione delle prestazioni di un dispositivo quando la temperatura diventa troppo alta.
- Rumore e vibrazioni. Gli HDD meccanici emettono rumore e possono vibrare in funzione della velocità di rotazione; gli SSD sono praticamente silenziosi. Se usi il disco vicino a te (home office, registrazioni audio), questo può essere un fattore pratico da non sottovalutare.
- Accessori e praticità d’uso. Lunghezza del cavo e tipo di cavo (USB-C, USB-A, cavo a doppia funzione), presenza di custodia o dock, e la garanzia commerciale sono elementi pratici che spesso fanno la differenza nell’esperienza d’uso. A parità di caratteristiche tecniche, preferisci l’unità che include i cavi necessari, una custodia e una garanzia chiara.
- Funzionalità aggiuntive (hardware RAID, clonazione, NFC, biometria). Alcuni case esterni o unità desktop offrono RAID hardware, clonazione offline o sblocco tramite NFC/biometria. Sono feature avanzate: utili in ambiti professionali o per chi gestisce grosse librerie di dati.
Hard disk vs unità SSD portatili
La maggior parte degli hard disk esterni in commercio è ancora di tipo meccanico, ma oggi le unità SSD portatili sono diventate un’alternativa concreta e sempre più conveniente.
Se fino a pochi anni fa costavano molto di più, oggi i prezzi sono scesi notevolmente anche per modelli da 1 TB o 2 TB, rendendole una scelta accessibile per molti utenti. Le unità SSD portatili (a stato solido) non hanno parti meccaniche in movimento, quindi sono più veloci, più silenziose e più resistenti agli urti rispetto ai classici hard disk. Le velocità di lettura e scrittura sono fino a 6 volte superiori: un SSD USB 3.2 o Thunderbolt/USB4 può superare tranquillamente i 1.0002.000 MB/s, e i modelli basati su tecnologia NVMe arrivano anche oltre.
Un tempo, poi, si pensava che le SSD non fossero adatte all’archiviazione a lungo termine a causa dei limiti di scrittura (TBW), ma oggi questo non è più un problema per l’uso quotidiano. Le memorie moderne sono affidabili e durano anni anche con un utilizzo intenso.
Quindi se ti stai chiedendo quale scegliere tra queste due tipologie, ecco qualche consiglio. Se vuoi archiviare molti file a basso costo (come backup di foto, film o documenti) e non ti serve la massima velocità, un hard disk meccanico resta la scelta più economica. Se invece ti serve velocità, magari per potenziare un PC portatile, lavorare con file di grandi dimensioni o espandere la memoria del PC in modo rapido e reattivo, un’unità SSD portatile è la soluzione migliore. Se giochi o lavori con video in alta risoluzione, valuta un SSD NVMe portatile con interfaccia USB 3.2 Gen 2×2, USB4 o Thunderbolt 4: avrai tempi di caricamento quasi istantanei e prestazioni simili a un SSD interno. Per approfondire, leggi anche la mia guida su quale SSD comprare dove ti spiego nel dettaglio come scegliere il modello più adatto alle tue esigenze.
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Autore
Salvatore Aranzulla
Salvatore Aranzulla è il blogger e divulgatore informatico più letto in Italia. Noto per aver scoperto delle vulnerabilità nei siti di Google e Microsoft. Collabora con riviste di informatica e ha curato la rubrica tecnologica del quotidiano Il Messaggero. È il fondatore di Aranzulla.it, uno dei trenta siti più visitati d'Italia, nel quale risponde con semplicità a migliaia di dubbi di tipo informatico. Ha pubblicato per Mondadori e Mondadori Informatica.
